鲤潮城入夜之后，街巷锣鼓轰鸣，舞狮绣球，张灯结彩，琴乐和鸣。

    最为繁华的城心，矗立一座高耸如剑的六角阁楼，每层屋檐檐角都悬挂一枚灯笼，随风飘摇，在夜幕之中溢散出大红光芒。

    这是鲤潮城最负盛名的酒楼观潮阁，承揽大褚皇室榷曲造酒，鲤潮城入夜之后依旧如此繁华，观潮阁有七分功劳。

    这座高耸如剑的阁楼，被许多人戏称是傻子才去的销金魔窟。青州虽然地处北部，略显偏僻贫瘠，但这座观潮阁却是寸土寸金，一杯酒，一盏茶，都要卖到外面百倍十倍的价格……可偏偏那些腰囊宽绰的富家子弟常来光顾，并且流连忘返。

    因为在这座酒楼里只要有银子，便可以买到你想买的一切。

    当然前提是合乎大褚律法。

    能做到这种事情。

    显然观潮阁背后的那位主人，极有势力。

    今夜观潮阁被提前清空，虽然满阁华彩依旧，但却显得异常空旷，淡淡的琴声围梁萦绕，久久不散。

    侍从婢女尽数恭立在门外，往日里“有权有势”气焰嚣张的那些公子，都被客客气气请了出去，他们脸上原本愤怒不怼的神色，在听到婢女报出的名讳之后，顿时变得了敬畏和惊惧。

    那个能够让所有人都退避三舍的名讳。

    自然是游海王。

    这位青州异姓王，也是观潮阁之主，刻意在今夜设宴，招待贵客。

    这已是许多年未有的“盛事”。

    观潮阁外，围了许多人……所有人都想知道，今夜游海王设宴招待的贵客，都有哪些。

    很快。

    街巷尽头行来一辆黑鳞卫护送的马车，这些黑鳞卫的佩刀刀鞘之上，尽皆纹绣猛虎。

    人群纷纷让出一条长道，原本还有些热闹的氛围，顿时变得冷清起来。

    那些婢女们也都低下头。

    整条长街，都染上了一抹肃杀意味。

    一道英姿雄魁的年轻高大身影，身着常服，缓缓下车，拒绝了几位婢女的搀扶和提袖好意，他腰间也配着和黑鳞卫一样制式的长刀，只不过这把长刀上的猛虎刻绣异常鲜活，栩栩如生。

    一股无形的压迫感，肃杀感，笼罩观潮阁。

    围观人群中响起了小声的低语。

    “姜奇虎……”

    “他竟从皇城回来了么？”

    “没想到今夜游海王招待的是这个杀胚……”

    这些嘈杂声音，传入高大雄魁身影的耳中。

    姜奇虎脚步微微停顿一下。

    他回头向身后看去，单手按住刀鞘。

    “咔嚓”一声。

    那些窃窃私语的人们，顿时噤声。

    一时之间，观潮阁只有悠然琴声，和淡淡风声交织回荡。

    姜奇虎面无表情，挪回目光，继续前行，进入观潮阁中。

    那些婢女鱼贯入内，最终拉上大门，满楼流光溢彩，就此消弭于长夜之中。

    ……

    ……

    观潮阁今夜灯火通明，但却很是寂静。

    顶层更是如此。

    姜奇虎登上顶楼之时，轩楻大开，纱帘飞扬。

    游海王早已屏退左右，夜风流淌如水，火光流转似萤，隐约可见几道熟悉身影，坐于席中。

    “奇虎兄，你终于来了。”

    游海王身着华服，坐姿慵懒，已经喝了半盅酒，此刻举起酒盏，笑着开口，示意姜奇虎可以坐下。

    “……”

    姜奇虎缓步入座，将佩刀卸下，横放案前。

    而后举起酒盏，一口饮下。

    他望着最高座的游海王，轻声说道：“今夜迟到，王爷勿怪……皇城司事务繁重，需得一一处理，方可赶赴青州。”

    “这叫何话？”

    游海王哎了一声，极其大度地摆了摆手，示意自己并不在意迟到之事。

    他醉眼朦胧再次举杯，笑着问道：“奇虎兄，小国师近来可好？”

    “多谢王爷关心。”

    姜奇虎饮下第二杯，低眉缓缓说道：“我家先生还是老样子，沉疴难愈，旧疾常犯……不过总归没有大病。”

    “真是天妒英才。”

    游海王摇了摇头，语气之中满是担忧：“天命已定，窥者受损。陈大人乃是大褚栋梁，执掌浑元仪需要消耗万分心神，千万容不得有所闪失……过些日子，我托人再送一些药去。”

    “如此……”

    姜奇虎斟满第三杯，双手将其举过头顶：“我替先生谢过王爷。”

    游海王小啜半口，一笑置之。

    姜奇虎满饮三杯之后，目光灼灼。

    他环视一圈。

    除却游海王外，还有两人，都是女子。

    一位坐于屏风之后，素手弹琴，隐约可见窈窕身影。

    另外一位，则是头戴斗笠，面披雪白皂纱，独自一人坐于自己对座，背