逶迤的小溪旁, 一老一少正盘腿坐在凉席上剜西瓜。

    老者满头华发，老态龙钟。少女乌发浓密，灵动俏丽。两人与周遭山水融为一体, 别样温馨。

    霁雪把碗里的西瓜籽剃掉，递到张怀喜面前，“师父, 吃这个。”

    张怀喜眨眨眼睛，反应有些迟钝, “你吃, 为师有。”

    看他剜的西瓜大小不一，霁雪笑道：“那您慢点吃，别把西瓜籽吃了。”

    “诶...诶。”张怀喜笑笑, 一边欣赏风景一边吃碗里的西瓜。

    盛夏的天, 动一下就浑身冒汗。霁雪望着被枝桠遮蔽的骄阳, 抹下额头，“师父，师兄何时回来？我想提前备饭。”

    张怀喜看眼天色, “还早, 怎么也得晌午回来。”

    霁雪口中的师哥, 即是当年被人遗弃的“小兔子”，取名张笑歌, 是张怀喜的大弟子, 而霁雪是张怀喜的二弟子。师徒三人游历多年, 每到一个地方, 就会停停歇歇, 一转眼就是十多年。如今, 年迈的张怀喜腿脚不灵活, 再也不能跋山涉水。按照当年跟帝王的约定，他该带着孩子们回皇城养老了。

    而张笑歌今儿是去接一个人，此人对于师徒三人尤为特别。

    打懂事起，霁雪不知道自己的师父是何身份，曾以何差事谋生，只知师父很富有，吃穿用度皆上品，还拥有许多神秘朋友。那些朋友偶会寻到他们一起游历，偶会邀约他们赴约某地。岁月如梭，始终不变的，是师徒三人形影不离的陪伴。

    霁雪知道师兄今日去接师父的朋友，可不知此人是谁，从哪里来。

    午日阳光正浓，霁雪扶着张怀喜回到临时落脚的房舍，“师父先歇会，等客人来了，我叫您起来。”

    “那可不行。”张怀喜从柜子里取出一套崭新锦袍，走到屏风后换上，又来到铜镜前，“今儿这位矜贵，怠慢不得。雪儿啊，你也去换套漂亮衣裳。”

    霁雪知道师父和师兄有事瞒着自己，但她向来乖巧懂事，不该问的不好多嘴，“好。”

    她走出屋子去往灶房，想着先下厨再好好捯饬自己，可一掀锅盖，发现米没了。她拿好铜钱去往隔壁邻居家买米。

    走到大门口，刚好瞧见隔壁府里走出一个妇人，忙迎了上去，“大娘，我家缺米了，您能卖给我一袋吗？”

    妇人上下打量她，眼底划过惊艳，“小姑娘，你是新搬来的？”

    霁雪点点头，“我们暂居此处。”

    妇人的目光胶在她身上。方圆百里，还未见过如此娇俏的美人，“姑娘年芳几许，可有婚配？”

    对方的问题太过冒失。霁雪避开她的目光，“十六，不曾婚配。”

    “那可太好了。”妇人拉住霁雪手臂，“我家次子刚满二十，与姑娘年纪正合适。”

    霁雪被她的热情吓到，退后半步，摆手道：“大娘，我只是向你买米，没有那个意思。”

    “姑娘家脸薄。”妇人热情得很，心想家里都穷到没粮了，又是暂居此地，说不定是躲债躲到这座城池，这样的人家好拿捏。这个娇滴滴的小美人，性格又好，给她儿子续弦刚刚好。

    霁雪轻轻挣开她的手，“大娘，您到底卖不卖给米？”

    “邻里之间，谈买卖多见外，跟大娘来，大娘给你一大袋米。”妇人又想拉霁雪，想带回去给儿子相看一下。

    霁雪稳住身子，使劲儿往回抽手，“不必了，我不买了。”

    “这姑娘，都说了是送。”看小姑娘楚楚可怜，妇人没把她的家室放在眼里。凭着壮实的身板子，对霁雪生拉硬拽。

    霁雪意识到不对，扭头刚要喊人，发现巷子口走来两人，其中一人正是自己的师兄。

    “师兄！”

    张笑歌瞧见有人拉着师妹，眼一眯，大跨步跑过来，用铁钳一般的手握住妇人手腕，“光天化日，拉着我家姑娘作甚？！”

    妇人痛呼一声，松开手，揉着手腕，“你...你谁啊？”

    张笑歌把霁雪拉到身后，拍拍胸膛，“我是她师兄！”

    “师兄？”妇人上下瞧瞧，“还以为你们是亲兄妹呢。”

    张笑歌哼一声，“那也不差，我们亲如手足，谁要敢欺负她，老子绝不姑息。”

    妇人看张笑歌高大威猛，不敢轻易得罪，笑着赔了几句不是，灰溜溜跑了。

    张笑歌哼一声，转身看向霁雪，严肃的表情瞬间灿如春光，“没事吧？”

    “嗯。”霁雪笑笑，“刚刚吓着我了。”

    “都怪我，今儿把暗卫带走去接公子了。”张笑歌扣住霁雪肩膀，扳过她身子，让她面朝巷子口。

    那里站着一位年轻人，清隽如风，皎洁如月，春风拂起他的衣摆和腰间的玉佩，使他整个人如同画中来。

    男子主动走来，起伏的衣摆下，一双金丝锦靴沾了些许泥土，但丝毫不影响他霁月风光的样子。

    霁雪愣愣看着他走近，长长的睫毛止不住轻颤。