李毅轻磕马腹，来到城门前翻身下马，单膝跪地，大声道：“小人李毅，不负府尊嘱咐，已将白洋淀黑豹贼众剿灭。”

    李文升本来就是赚取名声才前来迎接，现在看到李毅如此识相，立刻心花怒放，笑着扶起他，道：“壮士辛苦了。此次重创白洋淀贼匪，你可是立了大功。本官必上呈奏报，为你请功。”

    李毅立刻拱手道：“这次全是府尊运筹帷幄，不仅让小民组织团练，又送来粮食、器材，不然小民也无法打败贼寇。小民只是些许出力的苦劳，出谋划策，鼎力相助的功劳全赖府尊，小民不敢贪功。”

    这番话说得极为得体，旁边的官绅们也是频频点头，暗道一声：“好会说话的后生。”

    “有功赏，有过罚，这是千百年的规矩，怎能不要呢。这件事稍后再议，先将贼首黑豹的头颅示众，以振民心。”李文升捋捋胡须，一副官家威严。

    李毅领命返回，对勇丁道：“掀开罩布。”

    罩布被掀开，一股血腥味扑面而来，使得围在一旁的百姓全都面露畏惧，纷纷退开。

    贼人尸体层层叠叠的堆积在马车上，经过一夜已经微微有点发硬，身体绻曲着，手掌还保持着握住兵器的样子，双目冰冷，表情僵硬，好像是还未死一样，要暴起伤人。

    加上血迹已经干涸变黑，伤口鲜血淋淋的，血肉模糊，看上去略有反胃人不忍直视。

    四周阳光明媚，但是围观的百姓却感觉到沁入心脏的凉意。见到这种场面，被气味一激，再也受不了，纷纷弯腰吐了起来。

    也有不怕事的百姓品头论足，看看车上的贼尸，对着军容肃穆的勇丁上下打量，向着周围的同伴说些什么，但是看向勇丁的眼神却是掩饰不住的惊讶和敬畏。

    而一些女子也是上下打量勇丁，眼中情愫荡漾，看样子对于勇武的战士十分青睐。

    享受着周围百姓敬畏的眼神，勇丁们的腰挺得更直，脸上也露出自豪的神情。

    李毅上前一步，从王进手里接过一个黑色的包裹，转身回到李文升跟前，步伐干练果断人眼前一亮。

    “府尊，这个就是贼首黑豹的头颅。”打开包裹，李毅将黑豹的头颅呈了上去。

    血肉模糊的人头出现在眼前，使得府尊稍稍有些不适，暗道真是个莽夫，就轻挥宽袖，对着旁边的推官使了个眼色。

    推官上前查验一番，回过神躬身道：“正是白洋淀贼首黑豹。其成贼八载，积凶已久，在上次的围剿战中属下曾经见过一次，所以能认得出来。”

    听到真的是贼匪黑豹，李知府脸上的不愉消散，微笑着道：“本府好久没有这样的大胜。安新勇营真不愧是虎狼之师，不仅以少胜多，更是擒杀贼首黑豹，除去我保定一害。众位以为何？”

    众人见了纷纷出言赞赏，纷纷夸耀安新勇营勇毅过人，真乃守土保民的乡勇典范。又夸首领李毅勇力过人，此战更是立了大功，不赏不足以服众。

    这时候王师爷站出来道：“禀府尊，安新勇营此次共击杀贼匪两百三十七人，按朝廷诏令，杀死一个贼人可赏银十两，杀死贼首，可奖赏三十两，凭这些尸首，共可赏赐白银二千四百两。不知府尊怎么赏赐这些义士，以鼓舞保定军民杀贼之心。”

    听到王师爷这样说，众人全都是心思一震，暗道怎么会要这么多赏银？要知道虽然朝廷诏令让各官府承担这笔赏银，但是因为贼人多是掠夺大户，这笔银子大户也要承担一部分。这样一来，这笔银子也要他们自己来分担。

    “各位，你们意下如何？”李知府不知道王师爷为何会突然提到这件事，不由心思活跃，装成从善如流的样子，一派正经的向着身旁的官绅们问道。

    官绅们相互耳语几句，站在李知府最近的何老太爷率先站出来，对李知府道：“贼人袭扰我保定百姓已久，许多村落、庄园皆受恶贼抢掠。今悍匪黑豹一股被安新义士击杀，我保定官绅也是钦佩至极，愿意拿出白银五百两用来奖赏义士。”

    本次共贼匪数百贼匪伏诛，而乡绅们只愿意拿出五百两，却也忒是小气。要知道单单只是何家一户，手下就有良田数万亩，店铺、商队更是多不胜数，每年至少有十多万两银子的收入。

    就算是万两银子对于他们却也只是九牛一毛，现在全体官绅竟只愿意拿出五百两，真是极为讽刺。

    李知府一直与何老太爷明争暗斗，现在又怎么会这么轻易的放过他们，于是道：“何老何其吝啬。要知道贼人多是祸害你等大户。此次勇营也是除去你等心头大患，如不能有所诚意，重赏勇士，只恐以后无人愿意助你等保护家产。”

    这番话说得及其直接，旁边的百姓听了也是议论纷纷，多多非议何家小气。

    何老太爷眼皮一跳，心里暗恼之下，也是不给府尊面子，直接讽刺道：“守土安民本就是府尊职责，贼人狂妄掳掠甚重，府尊却常年束手无策，这等懈怠政事，却也不知道到底是否是有意为之。”

    这话就是直接嘲讽李知府为官多年没有干一件正事，懈怠政